Apabila anda mendengar nama astaxanthin, mungkin ramai yang bertanya: Adakah ia diekstrak daripada udang? Nama ini kerana bahan ini pertama kali ditemui dalam kulit udang, maka ia dipanggil astaxanthin. Selain badan udang dan ketam, salmon, bulu flamingo, dan kuning telur itik liar kelihatan merah kerana ia mengandungiastaxanthin semulajadi. Walau bagaimanapun, kandungan astaxanthin dalam kulit udang hanyalah 0.04 peratus , iaitu sangat rendah. Apa yang kita makan sekarang diekstrak daripada alga: Haematococcus Pluvialis, dan kandungan astaxanthinnya mencapai 1.5~3 peratus.
Astaxanthin ialah sejenis karotenoid, dan ia juga merupakan-produk tahap tertinggi sintesis karotenoid. Ia adalah antioksidan yang paling mujarab dalam alam semula jadi, dan ia juga telah dibuktikan sebagai lebih daripada 700 jenis keperluan tubuh manusia—antioksidan yang paling berkhasiat.
Ia membentuk lapisan rangkaian elektron di sekeliling molekul sel; rangkaian elektron ini boleh menarik sel-sel jiran oleh Radikal bebas daripada molekul, yang menarik elektron bebas daripadanya, dengan itu meneutralkan pelbagai jenis radikal bebas.
Selepas hujan, lopak kecil akan terbentuk di mana sejenis alga yang dipanggil Haematococcus Pluvialis tumbuh. Apabila hujan kering, dan keadaan hidup tidak sesuai, ia perlahan-lahan kering dan "mati". Para saintis terkejut apabila mendapati bahawa walaupun selepas 40 tahun, beberapa sel alga yang "mati" boleh dihidupkan semula apabila keadaannya betul. Selepas penyelidikan, didapati sel-selnya ditutup dengan lapisan tebal bahan merah. Bahan merah ini mengekalkan aktiviti sel dan membenarkan sel "dihidupkan semula" selepas 40 tahun dorman. Bahan merah ini adalahastaxanthin semulajadi.